Tomáš Vaněk studoval malbu u Jiřího Sopka a Vladimíra Kokolii na AVU (1997). V roce 2001 získal Cenu Jindřicha Chalupeckého. Je členem skupin Bezhlavý jezdec a PAS. Od roku 2010 je vedoucím ateliéru intermediální tvorby na AVU, od roku 2014 je rektorem AVU. Svým konceptuálním pracím Vaněk říká participy.